今天传出消息，据《雅虎体育》记者克里斯-海恩斯报道，随着NBA和斯伯丁合同到期，威尔胜将从2020-21赛季开始成为NBA联盟官方用球合作伙伴。由此，NBA和斯伯丁长达37年的合作画上句点。
曾经，斯伯丁伴随着NBA和篮球运动走入了每位篮球少年的心中，而斯伯丁的发展历史，也几乎伴随着篮球运动从无到有，到今天蔚为大观。
斯伯丁品牌的创立要感谢阿尔伯特-古德威尔-斯伯丁，他就是该品牌的创始人。他出生于1850年，曾是19世纪70年代一位知名的棒球投手，曾被誉为他那个年代最伟大的球员。他曾先后为波士顿红袜和芝加哥白袜这两支知名球队出战301场，取得惊人的241胜。
此外，斯伯丁还是美国棒球运动史上首位获得200胜的球员，生涯超过80%的超高胜率迄今无人可破。1900年，他还被任命为巴黎奥运会美国代表团的团长。
值得一提的是，除了球技了得之外，斯伯丁在设计方面也一展长才，据悉他在棒球比赛中的用球就是由他自己设计的。此外，第一颗当代网球和篮球的设计也出自他的手笔。在他执掌公司期间还，斯伯丁还在棒球球鞋、橄榄球、网球拍、高尔夫球和球杆等领域创造了一系列“第一”。他还曾积极推动MLB采用标准化用球和统一着装，并率先在棒球比赛中佩戴手套。
1876年斯伯丁运动器材公司在芝加哥正式成立。1894年，在奈史密斯博士发明篮球运动后，他立刻将篮球的设计全权交给好友斯伯丁，世界上第一颗篮球就此诞生。
此后，斯伯丁不断完善篮球的设计和制造。1972年，第一颗合成皮革篮球问世；1983年，斯伯丁正式成为NBA官方指定用球；1992年，第一颗复合材料篮球诞生；1995年，斯伯丁正式进入中国市场；2001年，第一颗内置气泵篮球问世；2013年，斯伯丁体育用品有限公司在上海成立。
斯伯丁和威尔胜是全球最大的2家篮球制造商，但有意思的是，这两大品牌还将触角伸向球鞋领域。奥拉朱旺和马里奥-查尔莫斯都曾成为斯伯丁球鞋的代言人，但斯伯丁球鞋终究还是没能火起来，无法比肩自己在篮球制造领域的霸主地位。
威尔胜是FIBA官方和NCAA指定用球，在羽毛球和网球设计领域也是执牛耳者。凭借着良好的硬件支持，威尔胜也动起了进军篮球鞋领域的心思。但平庸的设计和毫无特色的科技含量，却使得威尔胜的球鞋在推出后反响平平，甚至没有球员愿意为其代言。威尔胜在篮球鞋领域的初探以失败告终。
其实，在1983年之前，威尔胜曾作为NBA的官方篮球设备供应商长达37年，此番双方也算再度携手。
在传出和NBA合同终止的消息后，斯伯丁官方也发布声明称：“1894年斯伯丁设计了第一颗篮球，并在将近一个世纪后和NBA建立起历史性的合作关系。能陪伴NBA走过将近4个10年，我们无比骄傲。接下来，斯伯丁仍将一如既往地深深植根于篮球运动之中。作为全球顶尖的篮球装备供应商，我们对于篮球运动的热情，仍将成为我们推出创新性产品的驱动力，我们和全球所有篮球球员和球迷的联系永远不会中断。”
斯伯丁和NBA分道扬镳的消息也迅速传遍了全联盟，引起巨大反响。杜兰特就立刻回复海恩斯，只说了三个词：“哦，天哪，不！”
不过海恩斯在报道中也打消了大家的质疑。他写到：“在NBA和球员工会的协助下，新的NBA用球将会继续使用相同的皮革和产品规格，同时也将成立一个新的球员顾问委员会，来对NBA最新用球的设计提出意见，并和威尔胜的工程师、设计师和球员中的专家们通力合作。”
斯伯丁再见，威尔胜你好，NBA送别了一位老朋友，又迎回了另一位老朋友。等到NBA下赛季开打，当球员们手持篮球走上赛场时，他们是否会觉察出一丝异样？
