北京时间7月6日,雷霆球星克里斯·保罗在一档播客节目中回顾了2011年他交易到湖人但是被否决的话题。保罗至今很愤怒,因为他错失了和科比在湖人联手的机会,或者说错过了最好的冲冠机会。那一年,保罗向黄蜂提出了交易申请,他想要冲击总冠军,而湖人是他的理想目的地。
2011年12月8日,当时的新奥尔良鹈鹕队做出了一笔重量级的三方交易,将正值巅峰的克里斯-保罗送到了湖人队,与科比组成洛杉矶后场双枪。当时的保罗和科比都是最佳阵容一阵和最佳防守阵容一阵的球员,消息一出,震惊了整个NBA。然而,由于当时的鹈鹕队还处在联盟托管的状态,这笔交易最终被前NBA总裁大卫-斯特恩因为“篮球原因”否决了。
今天,雷霆球星保罗在播客节目中回忆了那一小时。保罗说道:“我和哥哥、经纪人通了话,想着找辆飞机从新奥尔良飞去洛杉矶。我的经纪人突然卡壳了,然后说等一下,回来后他开始结结巴巴说交易告吹了,我们很气愤,很气愤,我都和科比通过话了,你知道我在说什么吗?我们已经交流过了,聊得非常多,非常多。”
保罗无数次聊过那次交易,他都非常郁闷,因为他非常想与科比联手。当时的科比刚刚经历了两连冠,科比身体状况极佳,打满了整个2010-11赛季,场均得到25.3分5.1篮板4.7助攻。保罗则打了80场常规赛,场均得到15.9分4.1篮板9.8助攻2.1抢断。他们二人是当时全NBA最好的得分后卫和控球后卫,但却没能最终联手。
由于湖人队管理层一系列糟糕的连续操作,科比不得不又一个人扛起湖人队,奥多姆被拜拜送走加剧了湖人队下滑的速度,拜纳姆后来也被送走,仅仅换来霍华德一年的使用权。连续的劳累和对方针对性的防守,最终导致科比一次又一次重伤,其中最致命的就是2012-13赛季那次跟腱断裂,直接让科比的生涯提前好几个赛季结束。
如果保罗能够在那时候加盟湖人队,科比甚至可能如今依然在征战NBA赛场。看看包里本赛季的状态,他依然交出了场均17.7分5篮板6.8助攻的数据,35岁的年龄依然入选了西部全明星。他给雷霆队带来的不仅仅是数据,更是彻底的改变,他的作用并不是数据就能够体现的。以科比2016年谢幕之战单场60分的实力来看,如果没有严重伤病,他依然如今能打NBA。
然而,一切都如同蝴蝶效应那般,科比最终坠机而亡。如果那一次交易的结果发生了改变,或许也就不会有那次噩梦般的直升机事故。当然,这一切都已经无法改变,留给后人的,只有对当年科比保罗没能联手的遗憾,以及对他们如果联手可能创造的历史的无限遐想。当然,还有对科比和保罗的无限敬意。