世预赛北爱尔兰与德国和捷克等强敌分在了同一小组，他们3胜1平1负战绩10分排名小组第二位，发挥不俗。备战即将开始的世预赛，北爱尔兰与新西兰进行一场热身。北爱尔兰中场沃德和前锋华盛顿都因故退出，主帅奥尼尔紧急征召了英乙前锋麦肯丹入队，这是他职业生涯首次入选国家队。世预赛如果新西兰在决赛突围的话，球队还要与南美赛区的第五位进行一场比赛，这才是球队能否晋级世界杯的关键。新西兰整体实力较为一般，球队近期热身赛成绩也是很差。
此役双方也是为了欧洲预选赛的练兵，主队北爱尔兰一周后客场挑战阿塞拜疆，球队目前积10分排名第2但出线形势并不明朗，小组头名已经被德国稳稳占据，所以球队肯定全力稳第二出线；客队新西兰近几年以来在欧洲范围内已经是一支强队，此前进行了4场大洋洲的预选赛，表现不错，客观上来说新西兰较主队北爱尔兰实力上差距明显，鉴于两队意在练兵，个人更看好实力更强的北爱尔兰赢面优势。
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