前锋简迪丝柏卡(右)今仗期待带领火花晋级下一圈淘汰赛。
天猫中锋科妮丝此役有能力于篮下打出统治力。 周三上午，WNBA季后赛继续上演，此前两年一直在总决赛中连续对阵争冠的火花与天猫，由于双方今季常规赛皆表现不佳，于是季后赛第一圈她们就不幸要互相搏杀，取得常规赛战绩第六的火花今仗主场作战。此轮淘汰赛为单场淘汰制，胜者有资格继续季后赛征程，输球一方就将「打道回府」。相信两队此役都会全力以赴。
作为WNBA中的两支明星球队，火花与天猫在过去两季携手连续奉献总决赛之战(均打满5场)，双方各有一次问鼎，尚算打成平手。天猫在过去7年中有6次杀入总决赛，当中4次夺冠(与侯斯顿彗星并列最多)，其经验无疑更为丰富。不过火花也非等闲之辈，进入2000年以来她们也有过3次夺冠经历，最后一次捧杯就是击败天猫。只是对于双方而言，今年的季后赛交锋却不再是直接争标，而是首轮1场过的淘汰赛，不是你死就是我亡，对阵中都坐拥不少全明星球员的火花与天猫来讲太过残忍。
虽然这是火花与天猫各自连续第四次进入季后赛，但双方均未有带上亮丽的常规赛战绩。火花19胜15负，排名联盟第六位，天猫18胜16负，紧随其后，因此火花在第一圈季后赛中占据主场优势。并且两队在常规赛阶段均场都只能得到78.9分，是所有进入季后赛的队伍中攻击力最弱者，今仗任何一方能够火力全开，或将成为比赛主导。不过双方在防守端却各显神通，火花常规赛均场仅失77分，为全联盟最低，同时天猫也只让对手均场砍下78.3分，与前者差距并不大，两队今季比赛都属于靠防守致胜。
双方今季常规赛4次对话，火花赢足3仗，她们2次都在史达普斯中心击退天猫，最近一次就在本月初，火花还净胜对手22分之多，阵中头牌简迪丝柏卡该役打出23分与10个篮板的双十数据，每次对阵天猫，她与M.摩亚的较量都是场上一大焦点。要知道M.摩亚过去多年一直保持高水准发挥并且是天猫绝对核心，她也是今仗交战双方球员之中，今季常规赛均场得分最多者(18分)。然而主队此役赛前传来不利消息，她们的主将奥胡米克因病未必能够出战首场季后赛，最后1场常规赛她就未有上阵，前仗面对奇异也是手感冰冷。简迪丝柏卡此役能否得到支援就要看格莉在外围的发挥，后者今季常规赛是火花第三号得分手(均场14.9分)，兼且还均场送出全队最高的5.1次助攻，球队进攻方向与战术选择基本都掌握在此女手中。最重要的是，过往面对天猫，格莉均场能够得到15分以上之余助攻数也接近8次。尤其是最近两年的总决赛，格莉还有上演助攻队友绝杀以及自己亲自完成绝杀的好戏。
再回顾两队过往交锋，篮板球之争在比赛走势中向来关键。去年的总决赛，天猫内线核心科妮丝在5场系列赛中2次打破单场比赛的篮板球纪录，而且个人还创造了常规赛阶段抢下404个篮板球的新WNBA纪录。因此天猫今季均场才得以抢下35.3个篮板球，高过火花的均场31.3个，前者在篮下明显将占据优势。不过火花也拥有自己的强项，她们常规赛均场有7.9个偷波，冠绝全联盟，成功卫冕年度最佳防守球员的A.比亚特功不可没。同时，球队在进攻端的失误也是所有球队之中最少。
此番恶战，火花与天猫阵中群星互弈，火花必须严防天猫内线科妮丝，要知道这位前总决赛MVP在油漆区具备统治力，赛季至今她均场砍下17.7分，投篮命中率高达61.9%，并且还是常规赛阶段的篮板王(11.9个)。反观天猫则要限制火花一姐简迪丝柏卡，后者如今打球更加全面，今季常规赛交出17.9分、8.2个篮板、4.7次助攻的成绩单，更加难得的是还有一定的三分球射术(命中率达到34.5%)。此外，除火花前锋奥胡米克因病或将无法出战之外，天猫后卫丹尼尔罗宾逊确定因伤将作壁上观。
