本週三凌晨，世界盃亞洲區外圍賽上演獨角戲，由沙地阿拉伯主場迎戰日本。後者上仗獲勝之後已經提前獲得了晉級資格，相反前者仍然必須力爭取勝才有希望出線，此番不妨看好戰意更強的主隊沙地阿拉伯全取3分。
沙地阿拉伯作為亞洲的老牌勁旅，球隊歷史上最輝煌的時刻是在上世紀90年代中期到新世紀初期，他們從1994年美國世界盃開始至2006年德國世界盃止，連續4屆有份登上世界盃決賽週的舞臺，不過由於球隊出現青黃不接的情況，加上澳洲加入亞足聯間接令其他球隊少了一個直接晉級名額，因此最近兩屆世界盃沙地阿拉伯均無緣獲得決賽週的席位。在此次2018世界盃亞洲區外圍賽上，沙地阿拉伯開局的表現不俗，不過在最近2仗接連輸給澳洲和阿聯酋(中場艾爾阿比特為球隊首開紀錄仍輸波)之後，他們的出線形勢已經受到了威脅。雖然目前他們和澳洲同分並且多2個淨勝球，但是澳洲最後一輪的對手是小組中實力最弱的超級魚腩泰國，而且還是主場作戰，他們想刷多少個淨勝球都有可能。而沙地阿拉伯此番面對小組實力最強的日本，先不說刷淨勝球，單單想贏球都有點困難。當然，世上無難事，只怕有心人，而且在日本已經提前出線的情況下，或者以筆者的小人之心度君子之腹，中東土豪的世界觀裡凡是能用錢解決的問題都不叫問題，或許今仗日本意外敗北也不足為奇。
對比起沙地阿拉伯之前連續4屆殺入世界盃決賽週，日本則有過之而無不及，他們從1998年法國世界盃起，至上屆2014年巴西世界盃止，已經連續5屆晉級決賽週。而且在此次2018世界盃亞洲區外圍賽上，日本上仗在與澳洲的強強對話中以2比0取勝之後，球隊已經提前鎖定小組頭名，並且連續6次殺入世界盃決賽週。不過問題也隨之而來，在球隊已經提前鎖定小組首名的情況下，最後一輪分組賽日本還會拼盡全力嗎？先不談是否派出全部主力上場，單只論在場上時球員的拼搏精神和求勝欲望就要打上一個大大的疑問號。何況日本陣中的主力有不少旅歐球員，如後衛長友佑都、中場乾貴士和前鋒淺野拓磨等人，這些球員必然會為了各自在球會的利益而選擇性的保守發揮，畢竟日本已經出線，今仗比賽的勝負無關緊要。
