週日下午，日職聯首輪繼續有好戲上演，上季季軍得主大阪櫻花將坐鎮主場迎戰橫濱水手。這場對決堪稱為首輪日職聯中的焦點之戰，兩隊都屬於日職聯傳統勁旅，不過近期有參加亞冠盃分組賽的大阪櫻花無疑狀態更為值得信賴，相信他們本輪主場出擊能夠取得開門紅。
大阪櫻花上季升班後便取得質的飛躍，球隊最終以第三名收官拿到亞冠盃資格，更加包攬上屆日聯盃以及天皇盃的桂冠，表現實在令人喜出望外。前鋒杉本健勇更迎來球員生涯的巔峰，上季他奉獻22個聯賽入球，與神射手榜第一只有1球的差距。大阪櫻花今個休賽期進一步強化陣容，球隊將部分潛質小將外租，轉會離隊的球員都屬於邊緣球員，基本保留上季的主力班底，引援方面都是一些能夠即插即用的球員，片山瑛一、田中亞土夢、高木俊幸以及梁東賢都屬於實力悍將，前中後三線的補強無疑令到大阪櫻花的戰術更加豐富，對抗亞冠等多線作戰絕對問題不大，球隊目前絕對具備衝擊日職聯冠軍的實力。
橫濱水手上季聯賽尾段因為內部出現問題，導致最後4輪只拿到4分，最終以3分之差無緣前四；在之後的天皇盃決賽中，橫濱水手在加時賽被大阪櫻花擊敗，最終無緣問鼎錦標的同時，也錯失了亞冠盃的資格。連續2次亞冠資格爭奪賽事相繼遺憾收場，橫濱水手絕對是2017賽季日本最為悲催的隊伍之一。不過從今個休賽期的運作來看，橫濱水手似乎並無上進心，繼去年年初送走絕對核心中村俊輔之後，今年又零轉會費放走齋藤學到同城宿敵川崎前鋒，除此之外，作為齋藤學的後備前田直輝也被送走，引援方面卻未見有能夠增強實力的新援，連續有核心離隊的橫濱水手不禁令人想起前幾年英超的阿仙奴。雖然橫濱水手近年來相當自豪的後防線依然保留原班人馬，不過從上季4次與大阪櫻花的交鋒中來看，橫濱水手從中只能在天皇盃決賽中90分鐘內迫和對手，其餘3場全數落敗兼且輸盤，如今球隊中前場實力進一步削弱的情況下，他們此行實在難以交出令人滿意的答卷。
