世界盃揭幕戰將在北京時間週四深夜打響，屆時東道主俄羅斯將會在莫斯科盧日尼基運動場同沙地阿拉伯一決高下。開打前，兩隊世界排名非常接近(俄羅斯70、沙地阿拉伯67)，整體實力預計相差無幾，然而俄羅斯畢竟擁有主場優勢，身為東道主奪得開門紅似乎是全世界觀眾意料之中的結果。
世界盃開打前，俄羅斯已經很久未參加過所謂的正式比賽，在去年的洲際國家盃之後，他們都是以友誼賽來熱身。而在過去8場友誼賽裡面，球隊僅僅在距離至今時間最遠的那場贏過南韓，其後6場錄得2和4負的卑劣成績，直至最近一場戰和土耳其才稍微降低了這段時間的友誼賽負率，不得不說俄羅斯目前實力在世界範圍內難稱入流。但眾所周知，在世界盃舞台上東道主始終可以佔據天時地利人和，所以在此必須一提，從1930年開埠至今，所有東道主球隊從未有過首戰告負的紀錄，同時如果不計2002年南韓日本兩國合辦那一屆，過去19次獨力舉辦世界盃的東道主有14次首戰告捷，如此超過七成的勝率大概能令人重拾對俄羅斯今仗的信心。身披10號波衫的前鋒斯姆洛夫將會是俄羅斯最大看點，此子效力於俄超球隊克拉斯諾達爾，老實說名氣就不算太大，不過他已經是俄羅斯23人大名單中有過最多國家隊入球紀錄的球員，正值當打之年，相信他可以帶領球隊在鄉親父老面前吐氣揚眉。
另一邊廂，在上仗友誼賽不敵德國之後，沙地阿拉伯在世界盃開打前遭遇了三連敗，在這期間除了德國，另外對手還有同樣有份踢世界盃的秘魯，以及重建中的老牌勁旅意大利(無緣今屆世界盃)，這樣的成績充分體現出沙地阿拉伯真實水準。要留意，球隊已經闊別了兩屆世界盃，本次出征在經驗方面明顯輸蝕，目前確實看不出有任何戰勝東道主的成數。球星方面，前鋒艾沙拿維都算是沙地阿拉伯食糊法寶，他在過去代表國家隊出戰過40場比賽，總共有28粒入球進賬，效率之高令人咋舌；不過，他在上仗友誼賽面對德國時射失過十二碼，信心難免受到一定打擊，此番面對俄羅斯若然出現腳軟的情況確實不足為奇。
