在国际足联与亚足联于本月12日宣布2022年卡塔尔世界杯预选赛亚洲区40强赛小组赛最后四轮比赛进一步延期至2021年之后，国际足联于今天召开理事会会议，决定进一步增加“国际比赛窗口”即国家队比赛日，以便各大洲能够顺利进行世界杯预选赛。这次调整的国际比赛窗口不仅仅包括男足，也包括女足。
①新增2022年1月国际比赛窗口
国际足联针对全球范围内爆发的新冠肺炎疫情而专门成立的“国际足联—洲足联疫情工作小组”自今年3月份成立以来，一直与各会员协会、利益各方保持着密切联系，了解各方的诉求。由于今年以来，3月份、6月份以及即将到来的9月份的国际比赛窗口连续被取消，这使得各大洲的预选赛安排成为一大问题。像中北美洲及加勒比地区已经决定采用新的赛制；南美足联则提出了希望增加新的比赛窗口的要求。在这种情况下，“工作小组”根据情况，向国际足联理事会提交了增加新的国家队比赛日的意见。国际足联理事会在今天的会议上，正式批准了这个方案。
按照国际足联的最新决议，今年6月25日在国际足联理事会第12次视频会议上所通过的一系列有关国际比赛窗的调整依然有效。同时，根据新情况，在男足方面还做出了以下新的决定：
①取消除欧足联以外的各大洲原定2020年8月31日至9月8日这个国际比赛窗口，同时为欧足联以外的其他各大洲足联增加2022年1月24日至2月1日这个新国际比赛窗口。
这就意味着：在2020年9月份这个国际比赛窗口时，各俱乐部可以有权拒绝欧洲以外的其他各大洲球员返回各自的国家队效力。
②为非洲足联新增加2022年1月份非洲国家杯赛比赛日，具体时间稍后再定。
这意味着欧美各俱乐部赛前14天必须放人，以便非洲各国球员返回国家队备战并参赛。
③将2021年中北美洲及加勒比地区金杯赛纳入国际足联正式比赛日，具体时间是：2021年7月2日至6日为预选赛阶段比赛；2021年7月10日至8月1日为决赛阶段比赛。2021年6月28日为各俱乐部必须放人的最后期限。
依据国际足联增加国家队比赛窗口的最新计划，中国男足参加世预赛40强赛并不受影响，因为国际足联的上述三个新增决议中，真正与中国男足有关的，其实也就是第一个决定，即在2022年1月份新增加了两个国家队比赛日。在这种情况下，亚洲区预选赛的整体安排将会更加宽松，而先前40强赛与12强赛“无缝对接”的情况将得到极大改善
除了男足国际比赛窗口之外，国际足联理事会还专门调整了女足国际比赛窗口。
② 国足无需同时应对40强与12强
在亚足联和国际足联于8月12日宣布进一步延期40强赛至2021年之后，笔者曾提及，国际足联在6月25日的理事会会议上作出过两个决议，首先就是原定于2022年3月份进行的跨洲附加赛将延期到2022年6月份进行；其次，将2021年6月的国家队比赛窗口专门为亚洲等足联延长七天，以便在这期间可以安排4场比赛，取代现在的只安排2场比赛。原定的比赛窗口是2021年5月31日至6月8日，但如今则是5月31日至6月15日。
这两个决议意味着：为世界杯预选赛亚洲区的比赛增加了4个比赛日。于是，当40强赛小组赛进一步延期时，比赛从2021年3月份开始展开，亚洲区的预选赛依然可以按照正常的预计时间全部完赛、产生代表队。这期间，唯一遇到的麻烦，就是40强赛将与12强赛无缝对接，否则，国际足联原有的国际比赛窗口根本无法打完全部预选赛。
2021年5月31日 40强赛第九轮
2021年6月5日 40强赛第十轮
2021年6月10日 12强赛第一轮
2021年6月15日 12强赛第二轮
按照这样的竞赛时间安排，亚足联在6月5日打完40强赛之后，根本就来不及准备，马上就必须展开分组抽签，然后各队立即转入12强赛之中。而且，这其中还涉及另一个麻烦，就是澳大利亚队将代表亚洲参加在阿根廷和哥伦比亚进行的美洲杯赛，时间是2021年6月11日至7月11日。
而在今天，国际足联做出在2022年1月下旬增加国际比赛窗口的决定，等于是帮助亚足联解决了这个“难题”。这就意味着：亚足联在2021年5月31日和6月5日进行完40强赛第9轮与第10轮比赛之后，不着急再用6月10日、15日这两个国家队比赛日。也就是说，在40强赛打完之后，让亚洲各队都能够很好地进行调整，然后到2021年9月份的国际比赛窗口再展开12强赛。这期间，亚足联还有充分的时间来安排12强赛的分组抽签。所以，对中国男足而言，应该算是一个很不错的消息。
这样，未来40强赛的赛程安排如下：
2021年3月25日 中国队vs马尔代夫队
2021年3月30日 关岛队vs中国队
2021年6月3日 中国队vs菲律宾队
2021年6月8日 中国队vs叙利亚队
12强赛的赛程安排则如下：
第一轮 2021年9月2日
第二轮 2021年9月7日
第三轮 2021年10月7日
第四轮 2021年10月12日
第五轮 2021年11月11日
第六轮 2021年11月16日
第七轮 2022年1月28日
第八轮 2022年2月1日
第九轮 2022年3月24日
第十轮 2022年3月29日
至于亚洲区第三名附加赛以及未来的跨洲附加赛，则将安排在2022年5月30日至6月14日期间进行，此期间，国际足联共设有四个国家队比赛日。也就是说，全球整个2022年卡塔尔世界杯预选赛将在2022年6月结束。
在国际足联拟定了全新的比赛窗口之后，亚足联将在下个月正式提交未来40强赛的新赛程，同时也将敲定12强赛的赛程。不出意外的话，上述所列的比赛日程将成为亚足联提交国际足联的最终赛程。
