当地时间12月8日，亚足联在吉隆坡公布了明年4月大选的参选提名名单，中国将参与国际足联理事以及亚足联副主席的竞选，但代表中国参与竞选的不是目前的国际足联理事张剑，而是去年6月空降担任中国足协党委书记的杜兆才。
目前，国际足联亚洲理事有6席，但有1席是女理事，实际可供竞选的只有5席，目前报名参选的有9个人，除了杜兆才，还有穆罕默迪、鲁迈提、阿拉内塔、郑梦奎、田岛幸三、哈亚特、帕特尔以及塔基。其中，郑梦奎、田岛幸三和阿拉内塔都是现任理事。从名单来看，除了塔基和杜兆才是新人外，其他的都是在亚足联工作多年的，可以说都很有实力。目前的格局是9抢5，杜兆才当选只能说有一定可能性。
至于亚足联副主席职位，杜兆才的对手有3个，除了郑梦奎，还有关岛的瓦伦蒂诺及蒙古的甘巴塔尔。应该说杜兆才还是比较有把握的，毕竟，郑梦奎是可以通过利益的平衡去达成一致，另外两位的主要目标应该都是东亚区执委。值得一提的是，5位报名参选东亚区执委的人士中，还包括中国香港的霍启山，他是霍震霆的次子。
目前不清楚的是，中国谋求的是其中一个职位还是两个都要。上一届竞选，张剑为了谋求国际足联理事职位，和韩国进行了利益平衡，放弃了亚足联副主席的竞选，算不上胜利。
今年58岁的杜兆才，是去年6月空降足协出任党委书记的，当时他的另外一个身份是国家体育总局局长助理。今年10月，他取代赵勇，成为总局副局长。目前中国足协的很多事务，都是由他出面的。亚足联年度颁奖，中国足协获得了年度草根足球奖，代表中国足协领奖的，就是杜兆才。有消息说，未来的足代会上，他有望当选新一届中国足协主席。
此外，今年11月，欧足联主席塞弗林到上海，杜兆才带着对外交流部部长罗钊、中超公司总经理董铮、主席办副主任南哲会见了塞弗林；11月26日时，中卡在多哈签署为期5年的足球合作协议，张剑也参加了，但杜兆才是主角。
需要指出的是，足球外交，语言很重要，张吉龙曾在北京第二外国语学院学习；现任亚足联竞赛委员会副主席的林晓华毕业于北京外国语大学；张剑虽然不是外语专业毕业，但出自北大的他，英语非常不错。通过杜兆才的履历可知，他是美国伊州理工大学硕士，主要外语是英语，如张吉龙所言，足球外事，其实就是“交朋友”，外语出色就方便多了。
