稿件来源：足球报
记者崔宇报道 北京时间2019年1月6日，阿联酋亚洲杯将拉开战幕，对于中国足球来说，本届亚洲杯非常重要，因为这直接影响到卡塔尔世界杯预选赛的排名分组。据悉，2022年卡塔尔世界杯亚洲区预选赛方案已初步拟定，和上届相比，基本没什么变化。
亚洲杯争世预赛种子
对于即将开始的阿联酋亚洲杯，里皮是有想法的。他希望自己执教中国队的最后一战，可以取得好成绩，留下一个好印象，所以，他挑选了自己认为最好的球员，而对于国脚们来说，本届亚洲杯，也是他们洗刷耻辱的绝佳舞台。
上届亚洲杯，国足在不被看好的情况下，小组赛三战三胜，打入8强，1/4决赛时，输给了东道主、最后的冠军澳大利亚，那次亚洲杯，也是佩兰在国内的声望最高峰。
本届亚洲杯，足协的目标依旧是8强，这关系到接下来的世预赛，国足能否拿到种子，在国际足联采用新的排名计算方式的情况下，亚洲杯的每一场比赛都非常关键。
今年6月，国际足联发布公告，宣布引入新的世界排名计算方式——Elo计分法。Elo计分法调整了不同比赛的权重，降低了友谊赛对排名的影响，这种方法，使得排名能更加直观地反映了各队的实力。
新的计算法去掉了不同大洲球队的权重，增加了公正性，更重要的是，降低了友谊赛对排名的影响，且区分了大赛小组赛和淘汰赛的权重，击败强队将获得更多的积分，而负于弱队将失去更多的分数。
8月时，国际足联公布了实施新计算方式后的第一期排名，可以看出，除了胜负外，权重是最重要的要素，然后是双方的排名，胜负+权重+排名，成了影响分数的三大因素。
国际足联将权重分为8个档次，最低的是非国际比赛日的友谊赛，权重只有5，最高的是世界杯1/4决赛以上的比赛，权重达到了60。
也就是说，过往如波兰那种靠友谊赛刷分当种子的历史将一去不复返了。对于国足来说，亚洲杯必须打好，否则，世预赛如果失去种子地位，将遭遇灭顶之灾。
本届亚洲杯，是国际足联实施新排名系统后的第一届洲际大赛。按照规定，小组赛、1/8决赛以及1/4决赛，权重为35；1/4决赛后的比赛，包括半决赛、三四名决赛以及决赛，权重都是40。
联赛让路国足集训
目前，关于2022年世界杯扩军到48支球队的说法依旧存在，按照国际足联的计划，将在明年3月的理事会会议期间给出最终的结果，届时，各大洲的世预赛方案都将公布，不过，目前亚足联的世预赛方案已出炉，依旧是按照不扩军的情况进行拟定的。
可以看出，整个世预赛，和上届一样，依旧分三个阶段。
第一阶段是资格赛，亚足联下辖的47支球队，按照排名，第34到第47位的球队，先打一轮主客场淘汰赛，获胜的7支球队进入第二阶段。
第二阶段，也就是40强赛，第一阶段晋级的7支球队，加上原来排名1-33位的球队，共40支球队，分成8个小组，每组5队厮杀。小组赛采取主客场制，8个小组的第1名加上4个成绩最好的小组第2名，进入到第三阶段。值得一提的是，由于本阶段也是下一届亚洲杯预选赛第一阶段赛事，所以，作为2022年世界杯东道主的卡塔尔，也将参加比赛，但他们不会参加第三阶段赛事，如果他们获得出线，将由小组第二名中成绩第5好的球队顶替。40强赛将于2019年9月5日开战，到2020年6月9日结束。
第三阶段，也就是12强赛，分为两个小组，每组6队，全是主客场制，各小组前两名直接晋级世界杯，两个小组第三名参加主客场附加赛，胜者将打洲际附加赛，但对手目前未定。
按照目前的情况看，国足的世预赛征程，将从40强赛开始，也就是明年9月5日开始。对于本届世预赛，足协非常重视，首先在时间上给予保障，从目前公布的赛历来看，明年中超将于3月1日开战，11月30日才结束，历时270天，创造了扩军为16支球队后的最长时间纪录，最大限度地为国家队让路。明年共有5个国际比赛日，加上亚洲杯和东亚杯，国足总计最少集中7次，集训、比赛的时间超过了150天，其中9月、10月、11月的3期集训，平均时间达到了3周。
不过，里皮的继任者，也就是世预赛的统帅，足协一直没有敲定，里皮已定好亚洲杯后辞职，此前有个几个绯闻人物，但未有下文。理论上，新帅在明年40强赛开始前，只有3月及6月两次国际比赛日的机会磨合球队，所以，在选帅上，足协得提速了。
