根据2019亚洲杯赛程，北京时间25日0点，中国国家队将迎来1/4决赛对手伊朗队。根据新华社报道的定位：“国足进入亚洲杯八强，基本完成赛前预定目标，但也就是如此了，有惊无喜。毕竟，下一场面对强悍的伊朗，国足出局是大概率事件。”
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面对世界杯决赛阶段32强的常客伊朗队，国足的胜算确实不大。不过，国足进入亚洲杯八强最大的意义，是掌握了下一届世界杯抽签主动权。接下来，球员当然依旧要为赢球而战，但球队的管理者需要头脑清醒：放弃豪赌亚洲杯的短线思维，把眼光提前聚焦备战2022卡塔尔世界杯。
进入八强最大意义，是世预赛种子球队
2比1逆转泰国后，国足晋级本届亚洲杯八强。作为本届亚洲杯年薪最高的主帅，里皮当然会为了自己的合同继续尽力挖掘老将的剩余价值。毕竟，虽然这批老将虽然年事已高，但实力依旧高出年轻队员一截。
作为本届亚洲杯最高龄的球队，中国国家队押宝老将，和竞争对手们的年轻化潮流有些背道而驰。即便如此，38岁的郑智依旧是不可或缺的攻防枢纽，老将冯潇霆依旧是后防线的定海神针，这样的无奈证明：这批诞生于专业足球体制的老将，由于整个中国足球的青训断层，实力依旧领先。后面的中国足球年轻队员，单纯靠实力还无法撼动他们的位置。
不管如何，这是郑智、冯潇霆等老将的最后一次亚洲杯，包括中生代的武磊韧带断裂受伤后依旧咬牙拼搏，帮助国足跻身亚洲杯八强。这个结果最大的意义，是基本确保成为2022年卡塔尔世界杯的种子球队，在新一轮世界杯冲击进程中卡住一个还算不错的身位。
武磊韧带断裂登场，损毁球员身体健康
国足和泰国队比赛，武磊带着肩膀韧带断裂的伤势，继续打固定吃止疼药登场。尽管没有进球，但他为郜林送出制造点球的关键传球。赛后，就连泰国队球星颂克拉辛都称赞了武磊的战斗精神： “武磊是非常棒的球员，我真的非常欣赏他。考虑到他有伤在身还坚持比赛，这一点真的非常棒了。”
国足第一场小组赛，武磊突破被铲倒后受伤。赛后，武磊的伤势被确认为“肩锁关节脱位三度”，具体表现是肩锁关节脱位较为严重并伴随两根韧带断裂。赶到迪拜的上港医疗组负责人埃杜，明确对武磊伤情做出了“必须接受复位手术”的判断。
然而，里皮和教练组对于武磊的进球能力十分看重，最终做出了武磊保守治疗的决定。确实，国足也需要武磊带伤登场，力拼八强这个关键性节点，确保2022年卡塔尔世界杯的种子资格。
之后，武磊连续两场比赛都是在打了封闭的情况下坚持登场比赛，尤其是和泰国队一役，由于左肩韧带断裂的疼痛感难以消除，武磊的跑动姿势都不协调，整体发挥大打折扣。赛后他也向亲友透露：“只能右侧一边用力，左侧使不出力气，根本发挥不出来。”
轻伤不下火线，是一个国脚需要具备的觉悟素养，但从管理者的角度，关爱每一个国脚的身体健康，更是义不容辞的责任，绝不能让他们面临流血又流泪的窘境。不管是武磊还是郑智，都受到了伤病的困扰，此外恒大国脚曾诚、于汉超和李学鹏等，都因伤退出。在国足进入八强确保世界杯种子资格后，接下来的淘汰赛应该挖掘更多板凳球员的实力。
毕竟，保障所有卡塔尔适龄队员尤其是核心队员的身体健康、确保整个团队以最佳状态备战新一轮周期的重点赛事，显然要比眼下亚洲杯成绩更为重要。
未雨绸缪提前站位，国足换血势在必行
这次亚洲杯，除了中国足协掌门人前往阿联酋督战外，国家体育总局竞体司负责“国家队2022年世界杯备战工作”的相关人士也来到现场。这其实意味着，新一轮备战周期重点中的重点，绝非眼下的亚洲杯，而是冲击四年后的卡塔尔世界杯。
不出意外，本届亚洲杯后，年薪达2000万欧元的里皮教练组或将离任，整个中国国家队将迎来重组。从年龄结构看，郑智、冯潇霆等老将，依旧有望在今年的世预赛40强赛发光发热；但从未来12强赛的角度，他们或逐渐淡出，武磊、颜骏凌、张琳芃等1989至1991年龄段的球员，有望成为核心队员。毕竟，到2022年，他们也只有31-33岁，理论还能发挥“老将”的价值。
毫无疑问，亚洲杯最老迈的中国国家队，未来必须进行大换血，更多像金敬道等相对年轻的队员，需要在国家队得到更多历练。与此同时，1993-1994年龄段理论是冲击2022卡塔尔世界杯的核心班底，但这个年龄段当年是史上最差中国国奥队，真正的好球员不多。或许，国足未来也要从1995-1996乃至1997-1998东京奥运会适龄年龄段挖掘球。
