前斯托克城主帅托尼-普利斯声称，温格总是抱怨斯托克城的草皮过长，并试图禁止手榴弹发界外球。
在温格执教期间，阿森纳做客斯托克城战绩不佳，英超5次失利，足总杯中也有一次出局。斯托克城直接且具有侵略性的打法被法国人所鄙视，他似乎用尽所有借口试图解释失败的原因。斯托克城因其长传战术和身体素质被温格贬低为“橄榄球队”，这与阿森纳试图打出的传控足球形成鲜明对比。
普利斯说：“我一直希望以各种方式激发球员的积极性，直接向腹地开火，为支持者提供帮助。当温格第一次叫我们橄榄球队时，那是我们第3次击败他们。他回避了一个问题，就是一支天分比阿森纳少得多的团队如何击败阿森纳，花费、设施和能力都不及阿森纳，那么他怎么回避这个问题。”
“维埃拉告诉我，他们以前讨厌去斯托克，我们简直无法打败你，”普利斯说：“温格抱怨这里草太长了，他给足总写了一封信，裁判必须来测量草地。我知道他谈论禁止掷界外球，并说不应该允许。”当时，德拉普掷长距离界外球的战术成为斯托克城了不起的武器，这给阿森纳和其他球队都带来无尽麻烦。
