老鹰队战术风格与马刺队迥异，采用铁血防守，然他们在挑选球员的标准也都按照这一准则。德马尔·卡罗尔远走猛龙之后，老鹰队一直在寻找他的替代者，2016年老鹰队以三方交易用12签选中了托里恩·普林斯，托里恩·普林斯则成为德马尔·卡罗尔的接替者。
普林斯不仅打球风格与卡罗尔类似，就连长相也如一个模子刻出来的，因此他被球迷们戏称为“神农架卡罗尔”——卡罗尔曾被冠以“神农架詹姆斯”的诨号，所以你懂得普林斯身上承载着多么大的期望。尽管他现在还算不上老鹰队的重要人物，场均仅出战11.1分钟贡献4.0分和2.4个篮板，也只有0.4次抢断和0.4次封盖让他看起来有点卡罗尔的影子，但他总算在NBA找到了归属，要知道在大约10年之前，他还过着居无定所的生活——或许这样的经历对于很多NBA球员来说都是童年的悲惨回忆，但普林斯是联盟中惟一一位待过“救世军（即TheSalvationArmy）”的球员。
那是一个在1865年成立，以军队形式作为其架构和行政方针，并以基督教作为信仰基本的国际性慈善公益组织，普林斯12岁那年曾经在这个类似“难民营”的地方生活过一段时间，他和父亲安东尼·普林斯住在一间只有两张床和台灯的空荡荡的房子，大厅之中有一间超过15人共用的公共浴室。至于食物，他除了能吃到少量的配给餐之外，只能以喝水来抵挡饥饿。他们住宿的地方晚上10点钟就关门了，普林斯有时会因为和小伙伴们在一起玩耍而晚归，但是安东尼总会站在门外等待儿子的归来。有时候工作人员会让这个晚归的孩子和他的父亲住进临时住所；又有一些时候，他们无法住进那里，为了度过夜晚，他们必须要找到某个能让他们寄居的地方；然而还有一些夜晚，他们根本就没有地方可去，因此他们只能睡在大街上，父子两人坐在地上靠着墙，一起度过漫漫长夜。
当托里恩·普林斯八年级的时候，尽管他已渐渐长大，可还是无法阻止自己和父亲的分离。安东尼因开具空头支票涉嫌诈骗而面临牢狱之灾，在入狱之前，他曾询问托里恩·普林斯母亲的一个好友鲍迪·汤普森能否收留托里恩·普林斯，尽管她是一个有着三个孩子的单亲母亲，但是家里有多余的一间卧室，因此鲍迪很乐意照顾托里恩·普林斯。这位单亲妈妈知道，只有让托里恩·普林斯和他们一起住，才能够留在现在的学校中。
但他们没有想到，这一举动也为托里恩·普林斯提供了一个温暖的家。托里恩·普林斯从来不曾公开说过自己的难处，他没有告诉他的朋友们和同学们自己曾住过救世军提供的临时住所中的往事。“我那时并不知道他和他的父亲曾有过一段无家可归的经历。”鲍迪说道，“他一直都在向别人展示他是一个拥有一切所需的人……当我发现他有过一段无家可归的经历时，作为他的朋友，我感到心痛和伤心。”如今，托里恩·普林斯在回忆他与汤普森一家的生活时，总是充满了幸福。对他而言，能够有一张睡觉的床，就像一件奢侈品一样。“那的确是我有生以来最棒的感受。”托里恩·普林斯说道，“至今我仍然感谢他们为我所做的一切。”
托里恩·普林斯在上高中時就回到了圣安东尼奥，就读于厄尔沃伦，并和母亲再次住在了一起。两年之后，塔米科怀上了她男朋友的孩子，但是悲剧却发生了——母亲的男朋友被人用枪射杀。对于托里恩·普林斯而言，这又是一次失去，又是一次生活的改变。安东尼知道了这件事之后就特意搬了过来，在塔米科怀孕时给予其帮助，直至婴儿出生。当父亲离开后，托里恩·普林斯承担起了一个家庭中男人的角色，并且抚养他的小兄弟德里克。那时的托里恩·普林斯虽然只有16岁，但是却很好地平衡了自己身上的三重角色——学生、运动员以及父亲。“高中的那段成长时光和我在小时候同父亲在一起时一样艰难，因为你经常需要有长辈在你的身边。”托里恩·普林斯说道，“除了我必须要表现出父亲的样子外，我必须在某种程度上成为我的弟弟妹妹的父亲。”
家庭和篮球成为了这位少年生活的全部，他会呆在家里照顾自己的兄弟姐妹，而不是和朋友们出去玩，托里恩·普林斯明白，如果他在场上努力打球的话，那么将来他会为自己所珍爱的人带来更好的生活。尽管在高二的时候才开始正式的校队生活，但托里恩·普林斯的名字却早就印在一个人的脑海中。那时候，圣安东尼奥传奇队的教练约翰·科林斯在托里恩·普林斯效力于AUU联赛时就注意到了他，当时他就已经长到了现在的2.01米，虽然被教练安排在了中锋的位置上，但是科林斯发现了他能够成为外线球员的潜力。
随后，托里恩·普林斯便加入了传奇队，在新教练的帮助下，托里恩·普林斯让自己的目标变得更加清晰。“他一直希望通过获得奖学金而减轻母亲身上的负担。”科林斯说道，“我对他说：‘不要担心这些，你只需要全身心地投入训练中，剩下的我会帮助你。’”科林斯感到自己已经找到了一个璞玉般的球员，他开车带着托里恩·普林斯去球馆，并且让他加练投篮，增加托里恩·普林斯有关外线方面的练习，并且发展了全面的外线技术。志在征战NCAA的托里恩·普林斯在高中联赛场均砍下21.4分、11.2个篮板和3.5次盖帽，成为了《圣安东尼奥快报》2011年度全区最佳球员。
托里恩·普林斯在前进的路上从未让自己耽于过去，就像他对汤普森一家所做的那样（从未告诉她自己无家可归的经历），他同样也没有跟教练科林斯分享过自己的内心挣扎，因此回首过去，科林斯才意识到托里恩·普林斯在生活中所遇到的挑战是多么的巨大。他回忆起一场过去的比赛，当时托里恩·普林斯在杜克大学的招生组面前没有表现出自己应有的实力，身為主教练的科林斯向他大声吼着，表达了自己对托里恩·普林斯的失望之情，而那个孩子却冷静地回应了自己的教练。“我一直告诉自己，‘这样的困难根本难不住他。’”科林斯说道，“突然间，他告诉我，‘你朝我大吼，我理解，但是我已经经历过更糟糕的时刻了。’直到他高中毕业，我才知道有关他的一切，他是我见过的最具坚定意志的人。”
托里恩·普林斯心中一直谨记“得分并不是惟一获得胜利的道路”，并且专心提升了自己的控球能力以及阅读比赛的能力，在最后一个赛季中，贝勒大学曾以22胜12负的战绩进入NCAA淘汰赛，但是最终被耶鲁大学淘汰。“托里恩·普林斯是一个大器晚成，且在不断进步的球员。”德鲁说道，“有时当你从大学毕业时，你已经在同样的一个竞技水准上保持了两到三年，并且你已经成为了大学球员中的佼佼者，但是你却再也没有了任何上升空间。然而像托里恩·普林斯这样的好球员，却能连续三年、四年或者五年在篮球之路上不断成长和提高。”
如今，托里恩·普林斯将自己的全部注意力转移到了NBA。已经拿到学位的他，开始热切期盼自己成为一名成功的职业篮球运动员。一个曾经在高中时籍籍无名的球员，到现在成为乐透区的首轮新秀，托里恩·普林斯将自己比作德马尔·卡罗尔以及杰·克劳德，一个具有全面技术，并在球场攻防两端都能带来威胁的侧翼球员。“我会一直让自己成为一个具有坚强的身体和精神的球员。”他说道，“我将一直努力训练，永不满足，保持谦逊以及尊重比赛。”
无论何时，托里恩·普林斯都一直依靠着家人，即使成为一名NBA球员也没有改变。父亲安东尼现在帮他打理相关事务，而他则每天都保证给母亲塔米科发一条短信报平安，而他的第一笔收入大部分也都存进了家人的账户，用来给弟弟妹妹们改善生活。托里恩·普林斯已经成功达到了自己帮助亲人的目标，用教练科林斯的话来说，这个目标就是“驱使托里恩·普林斯走向成功的动力”。经过了多年的辛苦奋斗，托里恩·普林斯实现了自己的NBA梦想，但过去所积淀的一系列情感并没有如洪水一般爆发出来，他依旧脚踏实地向前迈进。“我知道或许有一天我将会哭泣。”托里恩·普林斯说道，“每件我经历过的事情都会像闪电一样在脑中不断闪现，现在是时候在我的人生故事里添加些不一样的事情了。”
托里恩·普林斯这样低调且努力的球员，现在他已准备好在亚特兰大施展自己的天赋。
